周庄王12年公元前685年齐桓公继位任用管仲执掌国政。周庄王十二年，齐桓公即位，任用管仲执掌国政，一匡天下。

管仲执掌国政后，采取整顿国政、力行改革、富国强兵政策，打着“尊王攘夷”的旗号，多次组织诸侯会盟，讨伐不听周天子话的国家，平定宋国内乱，北击山戎，南伐楚国，帮助齐桓公成为春秋五霸的第一个霸主。

管仲为齐国进行的行政改革。

管仲整顿行政管理系统，叁其国而伍其鄙。所谓“叁其国”，就是将国划分为21乡，士居15乡，工居3乡，商居3乡，分设3官管理。所谓“伍其鄙”，就是将鄙野（国都之外的广大地区）分为5属，设立5大夫、5正官分管。从而使部落的残余影响被彻底革除，行政区域的组织结构更加精细化，并且有效地维护了社会稳定。