作者的心情变化经历了高兴——忐忑——难受——焦急——平静这些过程。

作者盼望观看迎神赛会的急切，兴奋的心情，接着转写父亲要求“我”背书，“我”失望、郁闷之极，最后终于背书成功，得以去看五猖会，而作者并没写五猖会的盛况。

“五猖会”既是大人们祈福的节日，也是孩子们率性玩乐的日子，但作者并没有感到高兴，这种沉重感深刻地压在作者的记忆中，表达了作者对强制教育对童心摧残的谴责。

这篇叙事性散文，虽只写一件事，但这件事写得集中、单纯而又丰富。作者善于运用气氛渲染，铺陈对比的手法来加强文章的感染力。如文章的第一部分，作者通过多方面的描述，写出了儿时对迎神赛会的向往，期待、失望和不满。

这一切描述都为第二部分开首节日般的高兴心情做铺垫。由于以往的屡次失望，自然会对即将到来的盛会充满莫大的期望。正在手舞足蹈，欢呼雀跃的时候，父亲出现在眼前：“去拿你的书来，宛如当头浇了“一盆冷水”。

作者正是通过环境气氛的渲染，“我”的情绪的对比，激发人们对孩子的同情和对封建教育制度的憎恶，进而引起人们对儿童教育的严重关注。

作品的语言简洁而富于表现力，如文章的第一节结尾一句只有“于是，完了”四个字，一语双关，把所见赛会之冷落和希望得不到满足的失望、惋惜之情，都充分表现出来了。而写到准备去看五猖会时的欢乐情绪时：“我笑着跳着，催他们要搬得快“一句，真有画龙点睛之妙。

至于题为《五猖会》，所记述的却都是五猖会之前的事情，并没有正面写到五猖会的盛况，这种剪裁体现了作者独到的艺术匠心，有助于主题思想的表达。鲁迅去看五猖会的心情，早被“背书的事冲得荡然无存，开船以后的一切活动于他全然无味了。

在这种情形下，如果再去津津乐道“水路中的风景，盒子里的点心，以及到了东关的五猖会的热闹”，那就会大大冲淡主题，失去应有的艺术效果。