《儒林外史》严监生的故事情节概括，如下：

严监生是个土豪，家有十万银子，还有个“监生”的身份，算是有地位有体面的乡绅。但他还有哥哥严贡生，严贡生无论在家族中还是社会上，地位都比他高，让他时时处处都受气。

严贡生生活奢靡，让弟弟严监生很不以为然，他在衣食住行上十分节俭吝啬，所以比哥哥富有多了。严监生虽则胆小，但并非善良之辈。

他妻子病卧在床，生命垂危，侧室赵氏假意殷勤，骗取正妻王氏答应把她扶为正房，王氏刚一吐话，严监生听不得这一声，连三说道：“既然如此，明日清早就要请二位舅爷说定此事，才有凭据。”

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《儒林外史》，长篇小说，清代吴敬梓作。成书于1749年（乾隆十四年）或稍前，先以抄本传世，初刻于1803年（嘉庆八年）。

以写实主义描绘各类人士对于“功名富贵”的不同表现，一方面真实的揭示人性被腐蚀的过程和原因，从而对当时吏治的腐败、科举的弊端礼教的虚伪等进行了深刻的批判和嘲讽。

一方面热情地歌颂了少数人物以坚持自我的方式所作的对于人性的守护，从而寄寓了作者的理想。白话的运用已趋纯熟自如，人物性格的刻画也颇为深入细腻，尤其是采用高超的讽刺手法，使该书成为中国古典讽刺文学的佳作。

该书代表着中国古代讽刺小说的高峰，它开创了以小说直接评价现实生活的范例。