以北京为例，供热时间为每年的11月15日至次年的3月15日，约120天。北京以南，时间跟北京相差不大，如郑州供热时间为每年的11月15日至次年的3月15日，约120天；青岛供热时间为11月16日至4月5日，约140天。北京以北以西，会根据当地实际气象条件增加，如哈尔滨供热时间为每年的10月15日至次年的4月15日，约180天；银川供热时间为每年11月1日至次年3月31日，约150天。

集中供热的标准温度是18℃±2℃；按人体生理条件对气温环境的需求而确定的，在寒冷的冬季，由于房屋的保温作用，室内的温度一般要比室外高出5℃左右，当室外温度在8℃时，室内就不能保证温度在12℃以上，人体便产生寒冷感，所以我国把采暖的室外温度界线定位8℃。一般低于这个温度时，集中供暖会免费提前或者延后，时间视气象条件而定。

集中供热采暖系统庞大而复杂，启动和关闭采暖系统是一项十分繁琐的工作，逐步升温需要相当一段时间采暖完成系统启动，所以，集中供热的采暖时间是不能随意变动的。