西门豹了解到造成田地荒芜，人烟稀少的具体原因如下：

河伯娶媳妇是造成“田地荒芜，人烟稀少”的主要原因。巫婆和官绅是首恶分子，他们的压榨和逼迫是次要原因。巫婆和官绅骗钱害人，使有女孩的人家纷纷逃走。漳河从没有发过大水，倒是年年闹干旱是次要原因。

两千多年前，西门豹管理邺（今河南安阳市北，河北临漳县西）那个地方时，通过调查，了解到那里的官绅和巫婆勾结在一起危害百姓，便设计破除迷信，并大力兴修水利，使邺地重又繁荣起来。

《西门豹治邺》在写作上的最大特点，是在历史散文中糅入小说、戏剧的笔法。文章构思巧妙，如同小说；冲突尖锐，又像戏剧。

西门豹在听了长老的详细介绍之后，将计就计，表示要参加为河伯娶妇的仪式，在行文上，这是故作狡狯，有意不把窗户纸捅破，构思之巧，即使在以虚构擅长的小说中也属上乘。

西门豹对大巫妪等人进行惩治，妙语连珠，险象环生，在正剧的严肃氛围中，演出了一幕又一幕令人喷饭的幽默喜剧。如此富于戏剧性的表现。这在历史散文中也是颇见特色的。