堂吉诃德因沉迷于骑士小说，决定外出历险，做一名行侠仗义的骑士。他找来同村的农民桑丘·潘沙作他的侍从。 他还把邻村一位农家女儿杜尔希尼亚作为他的意中人。他被化装成白月骑士的朋友打败，放弃新疆游历。 回家不久后病倒，临死前，他醒悟到自己迷信骑士小说之后，耽于幻想，脱离现实。但出于善良的动机，他奉行一种崇高的原则，锄强扶弱、伸张正义、行为荒唐鲁莽，但表现出为了维护真理奋不顾身的牺牲精神，是一个悲剧性与喜剧性结合的人物，从堂吉诃德的喜剧性形象中看到悲剧的色彩。